¿Cómo producen los fabricantes ácido DL-mandélico a escala industrial?

La producción de ácido DL-mandélico comienza con la reacción del benzaldehído con cianuro de sodio y bisulfito de sodio para formar mandelonitrilo. Luego, este intermedio se hidroliza en condiciones ácidas-generalmente ácido sulfúrico a 80-100 grados -para producir el ácido crudo. La mezcla se enfría, se filtra y se cristaliza en agua o etanol para aislar el polvo blanco. La pureza alcanza más del 99% después de la recristalización. La forma DL racémica proviene directamente de esta ruta ya que no se produce separación quiral. Los productores de (DL-ácido mandélico) controlan estrictamente la temperatura para evitar reacciones secundarias como la formación de benjuí. El rendimiento suele alcanzar entre el 85% y el 90% con una buena optimización del proceso. El tratamiento de aguas residuales maneja los residuos de cianuro con cuidado para cumplir con las normas ambientales. Algunas plantas utilizan reactores de flujo continuo para una mayor consistencia y seguridad en comparación con los métodos por lotes. El producto final se seca, se muele y se envasa bajo nitrógeno para evitar la oxidación. Los controles de calidad incluyen HPLC para determinar la pureza, el punto de fusión (118 a 120 grados) y la rotación óptica (cerca de cero para DL). El proceso sigue siendo rentable-cuando se amplía, lo que lo hace ampliamente disponible para uso cosmético y farmacéutico.